Spoločnosť Duolingo Inc. vznikla v roku 2011 v americkom Pittsburghu. Za jej založením stoja Luis von Ahn, známy profesor pôvodom z Guatemaly (a zároveň jeden zo spolutvorcov CAPTCHA), a jeho študent Severin Hacker. Ich cieľom bolo vytvoriť bezplatný a efektívny nástroj na učenie cudzích jazykov, ktorý by bol dostupný komukoľvek – bez ohľadu na finančné možnosti. Od samého začiatku sa Duolingo odlišovalo od iných jazykových platforiem – bolo hravé, intuitívne a dostupné pre každého. Z jeho maskota, zelenej sovy nazvanej Duo, sa stala ikona internetu a je častým predmetom meme kultúry.

Vývoj a rast spoločnosti

Duolingo začalo ako mobilná aplikácia na učenie jazykov pomocou krátkych lekcií v štýle hier. Tento tzv. „gamifikovaný“ prístup sa stal okamžite populárnym – používatelia získavali body, zlaté medaily, udržiavali si denné série (tzv. „streaks“) a súťažili medzi sebou.

Dnes je Duolingo najväčšou vzdelávacou platformou na svete s viac ako 500 miliónmi používateľov po celom svete. Aplikácia ponúka výučbu viac ako 40 jazykov, vrátane esperanta, havajčiny či dokonca fiktívneho jazyka Klingončina zo Star Treku.

Ako Duolingo zarába?

Hoci Duolingo je primárne bezplatná aplikácia, firma má viacero zdrojov príjmu. Prémiová verzia Duolingo Super (predtým „Plus“) ponúka výučbu bez reklám, offline režim a doplnkové funkcie. Ďalším dôležitým pilierom je Duolingo English Test (DET), ktorý sa stal serióznou alternatívou k TOEFL alebo IELTS, najmä počas pandémie. Okrem toho spoločnosť zarába aj na reklame v bezplatnej verzii aplikácie.

V roku 2021 vstúpila spoločnosť na burzu NASDAQ pod symbolom DUOL, čím si zabezpečila pozíciu jedného z najvýznamnejších hráčov v sektore edukačných technológií.

Vývoj ceny akcií a aktuálny pokles

Napriek pôsobivému rastu tržieb za posledné kvartály sa Duolingo aktuálne nachádza pod tlakom investorov. V posledných týždňoch klesla cena akcií spoločnosti o viac než 30 %. Tento prudký pokles prišiel najmä po zverejnení kvartálnych výsledkov, ktoré síce ukázali medziročný nárast tržieb o 38 %, no súčasne sklamali v oblasti ziskovosti. Zisk na akciu (EPS) bol až o 40 % nižší, než očakával trh, čo vyvolalo obavy o finančnú udržateľnosť spoločnosti.

Negatívnu náladu ešte viac podporili komentáre analytikov, ktorí upozornili na spomaľujúci rast dennej aktívnej používateľskej základne. Kým v predchádzajúcich mesiacoch rástli počty denných používateľov tempom viac než 40 %, v júni 2025 bol rast iba okolo 37 %. V spojení s rastúcimi nákladmi na vývoj pokročilých produktov, ako je Duolingo Max využívajúci umelú inteligenciu, to vyvolalo vlnu opatrnosti. Niektoré investičné firmy preto znížili cieľovú cenu akcií, čo ešte viac umocnilo pokles dôvery investorov.

zdroj: google.com

Odchod používateľov a kontroverzia okolo umelej inteligencie

Súčasne s poklesom cien akcií sa spoločnosť stretáva aj so zvyšujúcou sa kritikou zo strany samotných používateľov. V roku 2025 Duolingo oznámilo, že časť svojho obsahu začne generovať pomocou AI a postupne ukončí spoluprácu s niektorými ľudskými lektormi či tvorcami obsahu. Tento krok vyvolal vlnu nesúhlasu – tisíce používateľov na sociálnych sieťach a fórach vyhlásili, že aplikáciu opustia, niektorí dokonca symbolicky ukončili svoje dlhoročné série výučby.

Kritika smerovala predovšetkým na zníženú kvalitu lekcií. Používatelia hlásili, že AI‑generovaný obsah je menej presný, obsahuje jazykové chyby a chýba mu kultúrny kontext, ktorý predtým vytvárali ľudskí odborníci. Mnohí navyše vnímali túto zmenu ako stratu autenticity a identity značky, ktorá bola známa svojím hravým a osobným prístupom.

Okrem technickej kvality sa objavuje aj „únava z gamifikácie“. Aj keď zábavné prvky ako denné streaky či notifikácie od maskota Duo kedysi motivovali používateľov, dnes ich niektorí považujú za stresujúce alebo zbytočne vtieravé. V kombinácii s výrazným rozšírením reklám a väčším tlakom na predplatné to spôsobuje, že niektorí prechádzajú ku konkurencii ako Babbel či LingQ.

Zaujímavosti a inovácie

Napriek týmto výzvam zostáva Duolingo jednou z technologicky najinovatívnejších platforiem v oblasti vzdelávania. Okrem jazykov začala ponúkať aj kurzy matematiky a hudby, pričom výrazne investuje do výskumu umelej inteligencie a adaptívneho učenia.

V roku 2023 firma predstavila Duolingo Max, novú verziu výučby s interaktívnym AI‑asistentom, ktorá umožňuje simulované konverzácie a spätnú väzbu v reálnom čase. Hoci ide o významný technologický krok, z pohľadu používateľov ide o polarizujúcu novinku.

Čím sa Duolingo odlišuje?

Kombinácia vedy, hravosti a dostupnosti robí z Duolinga unikátnu vzdelávaciu platformu. Kým mnohé konkurenčné aplikácie sú zamerané na pokročilých používateľov alebo firemný trh, Duolingo oslovuje široké masy – od detí až po seniorov. Dokázalo, že učenie môže byť zábavné, intuitívne a pre každého dostupné. Aktuálne síce čelí výzvam spojeným s technologickými zmenami a rastúcim skepticizmom časti verejnosti, no niektorí investori veria, že má stále potenciál hrať dôležitú rolu v budúcnosti digitálneho vzdelávania.